Het is de vierde eeuw na Christus als het Romeinse Rijk de macht heeft over Egypte. Wanneer er een gewelddadige religieuze opstand uitbreekt in de straten van Alexandrië, verplaatst deze zich naar de bibliotheek. Binnen de muren van dit gebouw, vechten de wetenschapper Hypatia en haar volgelingen voor het behoud van de wijsheid van de oude beschaving. Twee van haar aanhangers, Orestes en Davus, zijn mannen die strijden om het hart van Hypatia. De jonge slaaf Davus raakt verscheurd tussen zijn geheime liefde voor zijn meesteres en de vrijheid. Als hij de vrijheid wil bemachtigen, kiest hij partij voor de vijand; de Christenen.
