Marion Crane, een eenvoudige vrouw met weinig geld, wordt door haar baas gevraagd een grote hoeveelheid geld weg te brengen. Ze besluit zelf het geld te houden en slaat op de vlucht. Onderweg komt ze in een storm terecht en moet ze noodgedwongen overnachten in het Bates Motel. Ze ontmoet eigenaar Norman Bates die er vreemde praktijken op na houdt.
