Documentairemaker Werner Herzog ging in een periode van een halfjaar driemaal met de inmiddels 87-jarige oud-president Michail Gorbatsjov in gesprek. Met zijn uit duizenden te herkennen stem, waarin grote bewondering doorklinkt, interviewt Herzog (die de film coregisseerde met André Singer) de boerenzoon uit de Kaukasus. Diens verhaal vult hij aan met commentaar en achtergronden via zijn voice-over, archiefbeelden en interviews met andere prominente politici uit die tijd.
