Mattie Ross is uit op wraak omdat hij vader is vermoord. Zij rekent hierbij op de hulp van Rooster Cogburn, een stoere Marshall. Voor Mattie is hij de geschikte persoon om de moordenaar te vinden, maar Rooster zelf lijkt niet geïnteresseerd. Toch kan zij hem overhalen om de moordenaar, ene Tom Chaney, te zoeken, waarna ze de hulp krijgen van La Boeuf.
