Gianni, Antonio en Nicola zitten tijdens de Tweede Wereldoorlog samen in het verzet, dromend van een betere wereld. Na de oorlog scheiden zich hun wegen. Gianni neemt een baan als advocaat aan. Intellectueel, heethoofd en filmgek Nicole gaat lesgeven en sloeber Antonio gaat weer aan de slag als verpleger. Maar doordat de mooie Lucia hun leven binnenstapt, voor wie ze alle drie als een blok vallen, blijven ze toch op de een of andere wijze met elkaar verbonden. Dat gaat niet zonder slag of stoot, omdat de wereld hen, ondanks hun oorspronkelijke idealen, geleidelijk steeds meer van elkaar verwijdert.
